Η υγιής όρεξη είναι ένα ουσιαστικό μέρος της ζωής – αυξάνει την επιθυμία μας για φαγητό και μας επιτρέπει να λαμβάνουμε τη σωστή ποσότητα θρεπτικών συστατικών που χρειαζόμαστε για να παραμείνουμε υγιείς.
Πώς λειτουργεί λοιπόν η όρεξή μας; Όταν πεινάμε, το σώμα αναγνωρίζει την ανάγκη μας για φαγητό και στέλνει ένα σήμα – όπως ένα γουργουρητό στομάχου – στον εγκέφαλο για να φάμε. Οι ορμόνες παίζουν βασικό ρόλο στη ρύθμιση της όρεξης του σώματός σας. Η γκρελίνη, η “ορμόνη της πείνας“, διεγείρει την όρεξή σας και η λεπτίνη λέει στον εγκέφαλό σας πότε έχετε φάει αρκετά.
‘Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη ρύθμιση αυτών των ορμονών και μπορούν να παρεμβαίνουν στην ορμή της όρεξής μας. Οι περισσότεροι από εμάς βιώνουμε απώλεια όρεξης κάποια στιγμή – είτε λόγω περιβαλλοντικών παραγόντων, είτε λόγω φαρμακευτικής αγωγής, είτε λόγω ψυχολογικών ή σωματικών καταστάσεων.
Τι προκαλεί την απώλεια όρεξης;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μειωμένη όρεξη είναι μόνο βραχυπρόθεσμη, αλλά αν είναι μεγαλύτερης διάρκειας μπορεί να χρειάζεστε θεραπεία για κάποιο υποκείμενο πρόβλημα. Ακολουθούν ορισμένες από τις βασικές αιτίες:
1. Μια ιογενής ή βακτηριακή λοίμωξη
Οι ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις – συμπεριλαμβανομένων των ασθενειών που μοιάζουν με γρίπη, των στομαχικών διαταραχών και των λοιμώξεων των ούρων – αποτελούν συχνή αιτία για την απώλεια όρεξης
Όταν δεν είστε καλά, το σώμα απελευθερώνει χημικές ουσίες που ονομάζονται κυτοκίνες, οι οποίες ρυθμίζουν την όρεξη ως μέρος μιας φλεγμονώδους και ανοσολογικής αντίδρασης που επιδρά στους νευρώνες του εγκεφάλου. Αυτό καταστέλλει την ορμή της όρεξής μας, κάνοντάς μας λιγότερο πρόθυμους να φάμε.
2. Μια μακροχρόνια κατάσταση υγείας
Ορισμένες μακροχρόνιες ιατρικές καταστάσεις μπορούν να επηρεάσουν την όρεξή μας με διαφορετικούς τρόπους. Ορισμένες παθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν έλλειψη όρεξης περιλαμβάνουν:
Χρόνιος πόνος
Οι ημικρανίες, η ινομυαλγία και η αρθρίτιδα μπορεί να σας κάνουν να χάσετε το ενδιαφέρον σας για το φαγητό.
Διαβήτης
Τα άτομα με κακώς ελεγχόμενο διαβήτη μπορεί να χάσουν την όρεξή τους λόγω μιας κατάστασης που ονομάζεται γαστροπάρεση, όπου η τροφή κινείται πολύ αργά μέσω του πεπτικού σωλήνα λόγω κατεστραμμένων νεύρων.
Πεπτικές παθήσεις
Καταστάσεις που επηρεάζουν το έντερο, όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) ή το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), μπορούν να επηρεάσουν την όρεξή μας μέσω συμπτωμάτων που μας κάνουν λιγότερο πρόθυμους να φάμε – συμπεριλαμβανομένων του κοιλιακού πόνου, του φουσκώματος, της διάρροιας και των σπασμών του εντέρου.
3. Ηλικία
Καθώς μεγαλώνουμε, η όρεξή μας αλλάζει. Υπολογίζεται ότι έως και το 30% των ηλικιωμένων βιώνουν μείωση της όρεξης και τρώνε λιγότερο φαγητό, οδηγώντας σε απώλεια βάρους και διατροφικές ελλείψεις. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι έχουν υψηλότερα επίπεδα της ορμόνης πεπτίδιο YY, η οποία τους κάνει να αισθάνονται χορτάτοι.
Μπορεί επίσης να εμφανίσετε μειωμένη όρεξη ως αποτέλεσμα ασθενειών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον ή άλλων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των οδοντικών προβλημάτων και των προβλημάτων κατάποσης. Η έλλειψη άσκησης, το αίσθημα μοναξιάς ή κοινωνικής απομόνωσης ή η αδυναμία προετοιμασίας γευμάτων μπορεί επίσης να προκαλέσουν μειωμένη όρεξη.
4. Ψυχολογικοί παράγοντες
Οι καταστάσεις ψυχικής υγείας μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην όρεξή σας. Τα άτομα που βιώνουν κατάθλιψη συχνά χάνουν το ενδιαφέρον τους για το φαγητό, ενώ η όρεξή μας τείνει να μειώνεται όταν νιώθουμε άγχος ή στρες ή ως συνέπεια γεγονότων της ζωής, όπως ο χωρισμός μιας σχέσης ή ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου.
Κατά τη διάρκεια στρεσογόνων γεγονότων, ο εγκέφαλός σας απελευθερώνει την ορμόνη “μάχης ή φυγής”, την αδρεναλίνη, η οποία επιβραδύνει το πεπτικό σας σύστημα. Η κατάθλιψη πυροδοτεί την παραγωγή της ορμόνης απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης, η οποία επίσης περιορίζει την όρεξή σας.
5. Φάρμακα
Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν μειωμένη όρεξη ως παρενέργεια, συμπεριλαμβανομένων των οπιοειδών παυσίπονων, των αντικαταθλιπτικών, των αντιβιοτικών, των φαρμάκων για τον διαβήτη τύπου 2.
Οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορούν επίσης να προκαλέσουν απώλεια όρεξης, με περίπου το 60% των ατόμων που διαγιγνώσκονται με καρκίνο να βιώνουν απώλεια όρεξης. Θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία και η ανοσοθεραπεία μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στη γεύση και συμπτώματα όπως η ναυτία, η οποία είναι συχνή παρενέργεια της χημειοθεραπείας, μπορεί να την επιδεινώσουν περαιτέρω.
Εάν αισθάνεστε ότι κάποιο από τα φάρμακά σας προκαλεί αλλαγή στην όρεξή σας, είναι πάντα καλύτερο να το θέσετε υπόψη του γιατρού σας. Μπορεί να υπάρχει μια κατάλληλη εναλλακτική λύση που μπορείτε να δοκιμάσετε.
6. Ένας υπολειτουργικός θυρεοειδής
Αν έχετε υπολειτουργία του θυρεοειδούς, γνωστή και ως υποθυρεοειδισμός, ο θυρεοειδής σας αδένας δεν παράγει αρκετές ορμόνες. Αυτό προκαλεί την επιβράδυνση πολλών λειτουργιών του οργανισμού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια της όρεξης. Άλλα συμπτώματα είναι η αύξηση του σωματικού βάρους, η κούραση και η κατάθλιψη.
Εάν ένας γιατρός πιστεύει ότι έχετε υπολειτουργία του θυρεοειδούς, μπορεί να ελέγξει το επίπεδο των θυρεοειδικών ορμονών στο σώμα σας κάνοντας μια εξέταση αίματος.
7. Νευρική ανορεξία
Η νευρική ανορεξία είναι μια διατροφική διαταραχή και μια σοβαρή κατάσταση ψυχικής υγείας που χαρακτηρίζεται από την επιθυμία να διατηρήσετε το σωματικό σας βάρος όσο το δυνατόν πιο χαμηλά, περιορίζοντας την πρόσληψη τροφής, κάνοντας υπερβολική άσκηση ή και τα δύο. Η κατάσταση αυτή μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μείωση της όρεξης.
Τα άτομα που πάσχουν από αυτό έχουν συχνά μια διαστρεβλωμένη και αρνητική εικόνα του σώματος. Απαιτεί εξειδικευμένη ιατρική θεραπεία και μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή σε σοβαρές περιπτώσεις
8. Εξάρτηση από το αλκοόλ
Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ έχει πολυάριθμα σωματικά σημάδια, όπως το να έχετε πονόκοιλο ή αναστατωμένο στομάχι, κίτρινο χρώμα στο δέρμα και αίσθημα μουδιάσματος και μυρμηγκιάσματος στα πόδια και τα χέρια σας. Μπορεί επίσης να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην όρεξη – και μπορεί να χάσετε κάθε ενδιαφέρον για το φαγητό, καθώς η προσοχή σας μετατοπίζεται στο αλκοόλ.
Εάν δυσκολεύεστε να μετριάσετε το αλκοόλ, μιλήστε με έναν γιατρό, ο οποίος μπορεί να σας συστήσει περαιτέρω υποστήριξη.
Υπάρχουν άλλα συμπτώματα που μπορεί να επηρεάσουν την απώλεια όρεξης;
Αν και η απώλεια της όρεξης και η παράλειψη γευμάτων έχει πολλές διαφορετικές αιτίες, μπορεί επίσης να είναι άμεσο αποτέλεσμα άλλων συμπτωμάτων, όπως
1. Απώλεια της γεύσης
Το Covid-19 επηρεάζει την όρεξή μας με τον ίδιο τρόπο όπως και άλλοι ιοί – αλλά ένα από τα κύρια συμπτώματά του, η απώλεια της όσφρησης ή της γεύσης, μπορεί επίσης να επηρεάσει την όρεξή μας. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 87% των ερωτηθέντων που βίωσαν απώλεια της όσφρησης ή της γεύσης από το Covid-19 βίωσαν μειωμένη απόλαυση του φαγητού.
2. Ναυτία‘Η εγκυμοσύνη αποτελεί κοινή αιτία απώλειας της όρεξης, κυρίως λόγω ναυτία. Ο όρος “πρωινή ναυτία” μπορεί να εμφανιστεί οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας και είναι ιδιαίτερα συχνή κατά το πρώτο τρίμηνο.
‘Η Hyperemesis gravidarum είναι μια ακραία μορφή ναυτίας και εμέτου της εγκυμοσύνης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση και απώλεια βάρους. Εάν αυτό σας επηρεάζει, είναι σημαντικό να το συζητήσετε με έναν γιατρό ή μια μαία, διότι γενικά χρειάζεται θεραπεία με φάρμακα κατά της ναυτίας και μπορεί να χρειαστεί εισαγωγή στο νοσοκομείο για επανυδάτωση με υγρά”.
3. Κόπωση
Εάν αντιμετωπίζετε κόπωση ως αποτέλεσμα άλλης πάθησης, μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε λιγότερο πρόθυμη να μαγειρέψετε ή να φάτε φαγητό. ‘Η απώλεια όρεξης και η κούραση είναι συμπτώματα άλλων παθήσεων. Συχνά, η απώλεια της όρεξης θα μειώσει φυσικά τα ενεργειακά σας αποθέματα, οδηγώντας σε κούραση
Πότε πρέπει να μιλήσω σε γιατρό;
Η απώλεια όρεξης μπορεί να έχει ένα ευρύ φάσμα αιτιών, αλλά είναι σημαντικό να μιλήσετε σε γιατρό εάν παρατηρήσετε άλλα συμπτώματα παράλληλα με την απώλεια όρεξης, όπως
- Πόνος στο στομάχι
- Αλλαγή του φυσιολογικού τρόπου λειτουργίας του εντέρου σας
- Προβλήματα κατάποσης
- Ακούσια απώλεια βάρους
- Δυσπεψία
Αν παρατηρήσετε απώλεια όρεξης που είναι επίμονη και δεν φαίνεται να σχετίζεται με μια απλή εξήγηση, όπως ένα κρυολόγημα ή ένας ιός γρίπης, μιλήστε με έναν γιατρό
