Η προχωρημένη ηλικία του προκαθήμενου της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας Πάπα Φραγκίσκου σε συνδυασμό με τα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζει μετά την εγχείρηση στην οποία υπεβλήθη στο παχύ έντερο τον Ιούλιο ενισχύουν τις φήμες και τις συζητήσεις τις τελευταίες ημέρες στην Ιταλία για πιθανή παραίτηση.
Ο ποντίφικας θα συμπληρώσει τα 85 του χρόνια στις 17 Δεκέμβρη ακριβώς την ηλικία στην οποία παραιτήθηκε ο προηγούμενος ποντίφικας Βενέδικτος XVI
Στην περίπτωση που θα υπάρχει η παραίτηση θα πρέπει να συνέλθει στην Ιταλία δια ζώσης το Κονκλάβιο για την ανάδειξη του νέου Πάπα.
Στο Βατικανό θα πρέπει να φτάσουν καρδινάλιοι της καθολικής εκκλησίας από όλο τον κόσμο ώστε να εκλέξουν τον νέο ποντίφικα
Όπως ορίζει η διαδικασία, οι καρδινάλιοι θα έχουν καθημερινές συσκέψεις και το πρωί και το απόγευμα μέχρις ότου καταλήξουν σε μια κατά το δυνατών ομόφωνη απόφαση. Οι 115 καρδινάλιοι που συμμετέχουν στο Κονκλάβιο (όλοι κάτω των 80 ετών) θα μπουν την επόμενη εβδομάδα στην Καπέλα Σιξτίνα για την τελική ψηφοφορία.
