Ο Νάιτζελ Χέιζ, Αμερικανός φόργουορντ της Φενέρμπαχτσε, βρέθηκε στο επίκεντρο αντιδράσεων στην Τουρκία μετά από δημοσιεύσεις του στο Instagram κατά την επίσκεψή του στο Γερεβάν της Αρμενίας. Ο Χέιζ, που βρέθηκε στο μουσείο γενοκτονίας των Αρμενίων, ανέβασε φωτογραφίες και έκανε δηλώσεις που προκάλεσαν την έντονη δυσαρέσκεια των Τούρκων, καθώς αναφέρθηκε σε “ενορχηστρωτές της γενοκτονίας”. Το story του κατέβηκε γρήγορα, αλλά το θέμα είχε ήδη πάρει μεγάλες διαστάσεις.
Η αντίδραση των Τούρκων και η απολογία του Χέιζ
Μετά τη δημοσίευση των φωτογραφιών, ο Χέιζ άρχισε να δέχεται μηνύματα από Τούρκους που του ζητούσαν να αποχωρήσει από τη χώρα, θεωρώντας ότι οι αναφορές του ήταν προσβλητικές προς την Τουρκία. Σε μια προσπάθεια να αποσαφηνίσει τις προθέσεις του, ο Αμερικανός μπασκετμπολίστας έγραψε μία δημοσίευση στο Instagram, εξηγώντας ότι δεν είχε σκοπό να προσβάλει κανέναν και πως η επίσκεψή του ήταν απλώς τουριστική.
“Σας ακούω, όμως εγώ πήγα απλώς να δω το μουσείο. Δεν γνωρίζω αρκετά για να ξεκινήσω το κήρυγμα. Είμαι απλώς ένας τουρίστας με έναν κάμεραμαν. Προσπαθώ να μάθω όσα περισσότερα μπορώ και να είμαι αμερόληπτος”, ανέφερε ο Χέιζ, προσπαθώντας να υπογραμμίσει ότι οι δημοσιεύσεις του δεν ήταν πολιτική δήλωση.
Το αναλυτικό μήνυμα του Χέιζ
Σε μια πιο εκτενή ανάρτηση στο Instagram story του, ο Χέιζ παραδέχτηκε ότι το θέμα είναι εξαιρετικά ευαίσθητο και ότι δεν είχε πλήρη γνώση της ιστορικής βαρύτητας του ζητήματος:
“Διαπίστωσα ότι το θέμα που κοινοποίησα σχετικά με την Αρμενία και την Τουρκία ήταν πολύ ευαίσθητο. Όσο κι αν προσπαθώ να μάθω, δεν ξέρω τα πάντα. Λόγω της εκτίμησης και του σεβασμού για όσα μου έχει προσφέρει η Τουρκία, θα ήθελα να δηλώσω ότι δεν σκόπευα να προκαλέσω ασέβεια προς την Τουρκία, την ιστορία ή τους πολίτες της.”
Ο Χέιζ υπογράμμισε ότι η πρόθεσή του δεν ήταν να προσβάλει ή να υπονοήσει κάτι αρνητικό, και ζήτησε συγγνώμη από όσους πληγώθηκαν από τις αναρτήσεις του, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν κατάλαβε πόσο βαρύ είναι το ζήτημα για τους Τούρκους.
Μια κατάσταση που απαιτεί λεπτούς χειρισμούς
Το θέμα της γενοκτονίας των Αρμενίων παραμένει ένα από τα πιο ευαίσθητα και αμφιλεγόμενα ζητήματα μεταξύ Τουρκίας και διεθνούς κοινότητας. Η αναφορά του Χέιζ σε αυτό, ακόμη κι αν ήταν ακούσια, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, κυρίως λόγω του ότι παίζει μπάσκετ για μια τουρκική ομάδα και η παρουσία του στη χώρα καθιστά τις δηλώσεις του ακόμα πιο ευαίσθητες.
Ο Χέιζ προσπάθησε να αποσαφηνίσει ότι ο ίδιος δεν έχει σκοπό να εμπλακεί σε πολιτικές διαμάχες και πως η επίσκεψή του στο μουσείο ήταν μέρος της επιθυμίας του να μάθει και να κατανοήσει την ιστορία, χωρίς να λάβει θέση.
