Ο Παναθηναϊκός αναζητά τον αντικαταστάτη του Ματίας Λεσόρ, που θα μείνει εκτός δράσης για 3-4 μήνες, και ο Γουένιεν Γκέιμπριελ φαίνεται να αποτελεί τον πρώτο στόχο της ομάδας. Ωστόσο, στην Μακάμπι Τελ Αβίβ, όπου ανήκει ο 27χρονος σέντερ, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις για το ενδεχόμενο παραχώρησής του.
Οι αντιρρήσεις του Κάτας
Ο προπονητής της Μακάμπι, Όντεντ Κάτας, έχει ξεκαθαρίσει τη θέση του: θέλει τον Γκέιμπριελ στην ομάδα. Παρά την απόκτηση του Τρέβιον Γουίλιαμς από την Άλμπα, η απουσία του Χασιέλ Ριβέρο ως τα τέλη Ιανουαρίου έχει αφήσει κενά στη front line, και ο Κάτας θεωρεί απαραίτητη την παρουσία του Νοτιοσουδανού παίκτη για να διατηρηθεί ισορροπία στο rotation.
Αξιοσημείωτο είναι, πάντως, ότι ο Γκέιμπριελ έμεινε εκτός δωδεκάδας στο χθεσινό ματς της Μακάμπι με τη Χάποελ Ιερουσαλήμ, κάτι που ίσως συνδέεται με τις συζητήσεις για το μέλλον του.
Η στάση της διοίκησης
Αντίθετα, στη διοίκηση της Μακάμπι υπάρχουν σοβαρές σκέψεις για την παραχώρηση του Γκέιμπριελ. Με τη Μακάμπι να έχει απομακρυνθεί ουσιαστικά από τους στόχους της στην Ευρωλίγκα (ρεκόρ 4-13) και να παίζει ακόμα μακριά από την έδρα της, στο Βελιγράδι, το οικονομικό κόστος βαραίνει τον σύλλογο.
Το συμβόλαιο του Γκέιμπριελ, ύψους 750.000 δολαρίων ετησίως, είναι το τρίτο μεγαλύτερο του ρόστερ, μετά από εκείνα των Τζόρνταν Λόιντ και Ρόμαν Σόρκιν, γεγονός που κάνει τη διοίκηση να εξετάζει το ενδεχόμενο παραχώρησής του, προκειμένου να μειωθεί το οικονομικό βάρος. Ενδεχόμενο buy out από τον Παναθηναϊκό θα μπορούσε να κάνει το deal ακόμη πιο δελεαστικό για τη Μακάμπι.
Η προθεσμία της Ευρωλίγκας
Ο Παναθηναϊκός έχει προθεσμία μέχρι τις 25 Δεκεμβρίου για να ολοκληρώσει οποιαδήποτε μεταγραφή από ομάδα της Ευρωλίγκας, αφού τότε ξεκινά ο δεύτερος γύρος της διοργάνωσης. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι «πράσινοι» έχουν εξετάσει 2-3 ακόμη περιπτώσεις, αλλά αυτή του Γκέιμπριελ φαίνεται να είναι η πρώτη προτεραιότητα.
